相比喜欢面包的西方人，中国人还是习惯吃白米饭。我们对米是如此的熟悉，以至于很多时候都把它当作了主食或必需品，而不是一种可以享受的美食。
其实，市面上除了我们熟悉的精制白米之外，还有很多颜色不同、口味各异的米食。如果时常换吃或混搭一些不同的米，这不仅能让主食变得丰富而让人期待，还有助于完善营养和维护健康。
精制米
我们最常吃的米，就是稻米经过去壳、精磨等工序后得到的白色精米。它的口感柔软而胜于糙米。不过，经过多道处理工序之后，白米的营养素有所流失，而糖分和热量却没有减少，使这类米在一些“健康专家”眼中成了不那么健康的食品。
在美国，法律规定白米必须添加生产过程中流失的一些营养成分，例如维生素B1、B3、铁等等。
在中国的饮食文化中，精制白米又被称作“大米”。它们的形状和口味，因产地不同而有所差异。
东北米
东北米主要种植于中国黑龙江、吉林、辽宁一带。它的形状短圆，颜色清亮透明，腹白很小甚至没有。在蒸煮过程中，东北米的吸水率高，所以吃起来比南方米更软，而且不黏牙。
丝苗米
中国南方米的代表则是丝苗米，最早产于广东增城。它的外观细长苗条，晶莹洁白。煮熟后，丝苗米的质地软硬适中，爽滑可口，比北方米更添清新香味。
意大利圆米
在美国，比较广泛食用的一种米是“意大利圆米（Arborio）”。它的形状短而椭圆，颜色像珍珠一样洁白。这种米需要稍长的时间才能煮熟。它的口感稍硬，同时滑而有嚼劲。
香米
香米在精制米中有着特别的地位，其中印度香米和泰国香米更是全世界出口量最大的两种米。
茉莉香米
泰国香米经常被称为“茉莉香米”，这个品种的水稻只有在泰国的土壤和气候条件下，才能种出最好的品质。茉莉香米的外观细长洁白，生米即有宜人的清香。它的含水量比中国米更低，因此保质期可达两年。煮熟后，它的饭粒完整，入口比一般白米更加湿软爽滑，而且带有淡淡的甜味。
需注意的是，市面上有很多假的泰国香米。2010年7月21日，泰国驻广州总领馆商务处处长胡丽丽对媒体说：“在中国分装的泰国香米，90%以上都是伪泰国香米。”真正的泰国香米，包装上应有泰国外贸厅注册的商标，其价格是伪造品的两倍以上。
印度香米
印度香米的一大特征，就是非常细长，米粒长度几乎是普通大米的两倍。它的生米带有一点木质清香。煮熟后，印度香米缺乏粘性，粒粒分明，入口带一点坚果味和花香，甚至有一点辛辣。
印度香米适合用来做咖喱饭、墨西哥鸡肉饭、地中海料理，或其它一些需要米粒分明的菜肴。
这种米还是很健康的食品。它不含麸质和胆固醇，低脂肪，还含有八种必需氨基酸。不过由于它的口味实在特别，习惯于黏软米饭的华人可能不太吃得惯。
糙米
糙米，又称棕米或玄米，其实是稻米脱壳后，保留粗糙糠皮的米。这层糠皮蕴含了很多营养素，如纤维、维生素、矿物质等。在多数情况下，棕米都是白米的一种更有营养的替代品。
糙米的表皮略硬，而且在一定程度上隔开水分。所以我们在煮粽米时，通常需要加多一点水，煮长一点时间。煮熟后，糙米几乎没什么黏性，入口也比一般白米要硬，或者说有嚼劲。如果作为主食，棕米的口感可能不如白米。但如果用作沙拉、烤鸭和烤火鸡填料，或其它菜肴配料，棕米却能为这道菜增加一些坚果香。另外，在煮白米饭时，添加少量棕米，也是增益嚼劲和饭香的好办法。
红米
红米不是红糯米，而是与棕米类似的，保留了糠皮的稻米。相比棕米，红米的糠皮一般更为坚韧，所以口感更粗糙。在古代，这种米往往被富人视为次等粮，而被贫苦人家广泛食用。
不过，红米的营养比棕米更丰富，尤其含有更多的铁元素，所以有助于补血和防贫血。此外，红米还有降血压、降血脂、改善营养不良，以及改善夜盲症、脚气病等功效。
黑米
颜色更深的红米又被称作黑米，中国古代人称之为禁米。这种米含有丰富的花青素，所以煮熟后通常呈现深紫色。
煮熟的黑米看起来很像黑糯米，但是没什么黏性，而显得粒粒分明。黑米还有较重的坚果味和土味，适合制作一些口味较重或层次丰富的菜品。
另外，由于营养丰富，黑米和红米也被认为是“最健康”的米。
糯米
糯米又被称为黏米或甜米，是中国、泰国、日本等亚洲国家的特产，细分之下有红糯米、黑糯米（紫米）、长糯米、圆糯米等品类。
糯米的颗粒较小，呈现纯白色。在蒸煮之前，一般要将它浸泡几个小时。煮熟之后，糯米的黏性很大，就像胶水一样。所以我们一般不会单独用糯米来煮饭，而是把它与其它材料一起包进粽叶里。在广东，人们在糯米团里包入蘑菇、肥猪肉、鸡肉等材料，用荷叶裹起来蒸，做成“糯米鸡”。
需注意的是，由于糯米的黏性大，直接食用过多，容易导致消化不良。如果加入莲子、麦片或白米混煮，就没那么难消化了。
野米
野米又称“菰米”。严格来说，它其实不是“米”，因为它不是水稻，而是一种浅水野草的种子。野米的外形非常细长，两端尖，整体呈深黑色。
由于野米的产量有限，许多商家会把它跟稻米混合包装出售。而单独的野米则有着较贵的价格。
野米需要煮很长时间才能熟透，入口带有纤维香，非常有嚼劲。我们可以把它当成意粉，加大量盐水煮熟后，捞出来拌酱食用；也可以用杂菇汤或肉汤来煮，美味又健康。
在营养方面，野米的蛋白质含量远超稻米，而且各种微量元素、膳食纤维含量也比大米高得多，可谓是一种保健食品。
市面上的米食品类繁多。在煮饭的时候，我们不妨考虑混合几种不同的米，这样既能丰富营养，又会带来更有层次的口感。
学到了好多不同种类的米，超实用！